adab

Mot arabe désignant une notion sociale et culturelle capitale de la civilisation arabe classique, dont le contenu a changé au cours de l'histoire.

À l'origine synonyme de « coutume », le mot adab revêt successivement une valeur morale (savoir-vivre), intellectuelle (somme de connaissances nécessaires à une bonne éducation), allant jusqu'à opposer (viiie-xe s.) l'ensemble de la culture profane à la science religieuse. À l'époque abbasside, il ne désigne plus qu'une aptitude technique d'ordre professionnel, puis finira par prendre la signification toute rhétorique de « littérature ».