compossible

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la philosophie ».

Philosophie Moderne, Philosophie Médiévale

1. Dans la scolastique médiévale, « ce qui peut être vrai en même temps qu'autre chose »⁽¹⁾. – 2. Chez Leibniz, « ce qui n'implique pas contradiction avec autre chose »⁽²⁾.

Notion étrangère à la philosophie antique, qui apparaît probablement au xiii^e s., notamment chez saint Thomas d'Aquin et Duns Scot, qui la définit comme équivalente à la « non-incompatibilité »⁽³⁾. Thomas distingue ce qui est possible absolument (simpliciter) de ce qui est compossible quand quelque chose d'autre est posé⁽⁴⁾.

Leibniz intègre cette notion dans sa théorie des mondes possibles. Selon lui, tout ce qui n'est pas contradictoire est possible et tend à l'existence. Mais « il n'en suit pas que tout possible existe : cela suivrait seulement si tous les possibles étaient compossibles »⁽⁵⁾. Dieu, en choisissant le meilleur des mondes, choisit une certaine combinaison de compossibles. Les compossibles ne le sont pas seulement « en même temps, mais même par rapport à toute la suite des choses »⁽⁶⁾.

Jean-Baptiste Gourinat

→ possible