Écrivain tunisien naturalisé français (Tunis 1920).

Issu d'une famille juive et enfant de « colonisés », il est révélé en 1953 par un roman autobiographique, la Statue de sel, préfacé par Albert Camus. Professeur de philosophie, directeur du laboratoire de psychologie de Tunis avant d'enseigner à l'École pratiques de hautes études de Paris, placé au carrefour de trois cultures (arabe, juive et française), il analyse dans ses récits (Agar, 1955 ; le Scorpion ou la Confession imaginaire, 1969 ; le Désert, 1977 ; le Pharaon, 1988 ; le Buveur et l'Amoureux, 1998 ; le Nomade immobile, 2000) et ses essais (Portrait du colonisé, 1957 ; l'Homme dominé, 1968 ; la Dépendance, 1979) les mécanismes du racismes et des rapports de dominance dans les sociétés, les couples, le travail, pour définir une « sociologie de l'oppression ». Il a évoqué son enfance dans Qui se souvient du café Rubens ? (1984).