William Gilbert

Médecin et physicien anglais (Colchester 1544-Londres ou Colchester 1603).

Il effectua les premières expériences relatives à l'électrostatique et au magnétisme. Il distingua entre corps idioélectriques (isolants) et anélectriques (conducteurs), et créa le premier électroscope. Il découvrit l'aimantation par influence et signala l'inclinaison magnétique, ainsi que ses variations. Il fut l'un des fondateurs de la méthode expérimentale.