Premier titulaire de la chaire de mathématiques (1532) au Collège royal, fondé par François I^er, il prétendit avoir résolu le problème de la quadrature du cercle et s'attira de vives critiques. Il eut aussi une importante activité d'éditeur (édition gréco-latine des six premiers livres d'Euclide), dressa la première carte de France imprimée (1525) et réalisa divers instruments scientifiques (dont une célèbre horloge astronomique, en 1553).