Donald James Cram

Chimiste américain (Chester, Vermont, 1919-Los Angeles 2001).

Sa passion pour la chimie naît lors d'un stage à la National Biscuit Co. à New York. En 1947, il obtient son doctorat de chimie à Harvard et devient professeur de chimie à l'université de Californie à Los Angeles, jusqu'à sa retraite en 1990. En 1987, il reçoit le prix Nobel de chimie pour ses recherches sur les complexes stables d'ions alcalins avec des molécules organiques. Il partage ce prix avec l'Américain Charles Pedersen, dont il a poursuivi les travaux, et avec le Français Jean-Marie Lehn : tous trois ont jeté les bases d'une nouvelle chimie, en concevant et en réalisant des édifices chimiques nouveaux ayant la propriété d'être creux (molécules « hôtes ») et qui peuvent ainsi être utilisés pour piéger en leur sein différentes espèces chimiques.