Surya Bonaly

Patineuse française (Nice 1973).

Surya Bonaly a commencé sa carrière sportive par la gymnastique artistique (équipe de France) avant d'acquérir un titre de championne du monde espoirs de tumbling. C'est sur la base de ses qualités acrobatiques qu'elle s'oriente vers le patinage artistique pour devenir dès 1988 membre de l'équipe de France.

En 1989, elle est championne de France en couple avec Benoît Vandenberghe. C'est en compétition individuelle, cette même année, qu'elle se révèle en gagnant une médaille de bronze aux championnats du monde juniors.

Depuis, sa progression a été constante. Elle se classe deuxième aux championnats du monde juniors de 1990 et première à ceux de 1991. À partir de cette même année, elle ravit jusqu'en 1995 tous les titres de championne d'Europe et remporte, aux championnats du monde, la médaille d'argent en 1993 et 1994 et la médaille de bronze en 1995. Cependant, malgré ses qualités physiques Surya Bonaly n'a jamais connu la consécration mondiale ni olympique (quatrième en 1992, cinquième en 1994). Ses prestations artistiques, peu appréciées des jurys, ont souffert des nombreux changements d'entraîneurs.

En 1996, confrontée à la génération internationale montante, elle ne finit que deuxième aux championnats d'Europe et cinquième aux championnats du monde et voit sa saison gravement interrompue par une rupture totale du tendon d'achille droit lors d'un gala à Dallas regroupant les meilleurs patineurs mondiaux.