la Vieille Fille

Roman d'Honoré de Balzac (1836) [Scènes de la vie de province].

Une vieille fille, centre de la bonne société d'Alençon, se désespère en secret de n'être pas mariée. Elle est courtisée par un gentilhomme d'Ancien Régime, le chevalier de Valois, et par Du Bousquier, le représentant de la bourgeoisie montante qui a fait fortune et s'est ruiné pendant la Révolution et veut recommencer une carrière. Finalement son mariage avec Du Bousquier est un échec. Ce mariage fait à la fois le désespoir d'un jeune poète génial, qui se suicide, et le sien propre (son mari se révèle impuissant).

Pour en savoir plus sur l'œuvre balzacienne, voir l'article la Comédie humaine.