Le vanillier, originaire d'Amérique, est une liane aux racines adventives, donnant des gousses longues de 15 à 25 cm et de la grosseur du petit doigt. Ces gousses sont plongées dans l'eau bouillante puis exposées au soleil sous des couvertures. Enfermées dans les boîtes en fer-blanc, elles y développent leur parfum.