Phonétique

 Composante phonique du phonème, réalisée par un ensemble d'indices articulatoires, acoustiques et perceptifs.

Le phonème ne peut être décomposé en unités distinctives successives mais en unités distinctives simultanées : ces composantes phoniques minimales sont qualifiées de traits distinctifs ou de traits pertinents. Le phonème est donc un faisceau de traits distinctifs qui constituent les unités de base de la phonologie. Ces traits sont valables pour la description des unités phoniques de n'importe quelle langue ; ils appartiennent au domaine des universaux phonologiques du langage.