Les laminaires sont communes dans les mers froides, à partir de la zone inférieure des marées. Elles sont comestibles, peuvent servir de fourrage ainsi que d'engrais et fournir de l'iode, de la lessive et des alginates.

La laminaire chirurgicale est préparée avec le pédoncule ou stipe de L. cloustoni.Elle se présente sous forme d'un cylindre rigide. On utilise sa propriété d'augmenter de volume au contact d'un milieu humide pour dilater le col de l'utérus.