Science qui s'occupe des problèmes biologiques, psychologiques, sociaux et économiques posés par les personnes âgées. → Larousse Médical

C'est l'augmentation importante du nombre et de la proportion des personnes âgées dans les populations occidentales (due aux progrès médicaux) et la prise de conscience du phénomène qui ont donné corps à cette science pratiquement inexistante au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Par ailleurs, l'abaissement de l'âge de la retraite dans de nombreuses professions a fait progresser le nombre de personnes du 2^e et du 3^e âge inactives : leur procurer ou leur faciliter des occupations attrayantes devient donc une nécessité au même titre que la satisfaction de leurs besoins matériels.