Astronomie

Soleil

 Région la plus externe de l'atmosphère d'une étoile, en particulier du Soleil.

Héraldique

 Timbre posé sur un casque ou surmontant directement l'écu.

Religion

 Couronne d'épines, cercle de joncs et de branches d'épines entrelacées que les soldats de Pilate mirent sur la tête de Jésus en signe de dérision.

Couronne solaire

La couronne apparaît comme une auréole brillante autour du Soleil lors des éclipses totales. Depuis l'invention du coronographe (1930), on peut l'observer en dehors des éclipses. C'est l'atmosphère externe du Soleil, composée d'un plasma très peu dense porté à une température supérieure à 10⁶ K. Elle est observable sur tout le spectre électromagnétique depuis les rayons X jusqu'aux longueurs d'onde radioélectriques. Son aspect général varie avec le cycle de l'activité solaire : circulaire et régulière en période de maximum de taches, elle présente de nombreux jets équatoriaux en période de minimum.

On appelle couronne interne les régions comprises entre 15 000 et 200 000 km au-dessus de la photosphère, couronne externe les régions situées au-delà de 200 000 km. Les expériences spatiales ont étendu les observations jusqu'à plus de 10 rayons solaires.

La couronne est un milieu en perpétuelle évolution. Son équilibre est parfois brutalement rompu par le passage d'ondes de choc (transitoire coronal) provenant des instabilités des couches basses de l'atmosphère solaire (éruptions). Elle est le véhicule du vent solaire.

Les couronnes primitives royales dérivent de la simple couronne héraldique du Moyen Âge. Au XVII^e et au XVIII^e s., les auteurs héraldiques codifièrent des couronnes nobiliaires, dont la hiérarchie et l'aspect diffèrent suivant les pays.

La couronne d'épines est une des plus célèbres reliques chrétiennes. Mentionnée en 1100 parmi les reliques de la chapelle impériale de Constantinople, elle vint en 1239 en la possession de Saint Louis qui fit construire, pour l'abriter, la Sainte-Chapelle du Palais. Elle y resta jusqu'en 1791. Depuis 1804, elle est conservée au trésor de Notre-Dame de Paris.