Situation d'une population animale trop nombreuse dans un espace trop restreint et qui, de ce fait, manque d'oxygène, de nourriture ou d'espace.

On parle surtout de confinement lorsque l'espèce est prisonnière de son biotope : île, étang, sommet montagneux et autres isolats. L'adaptation a lieu par diminution de la taille des individus, baisse de leur fécondité, mortalité régulatrice et surtout diminution du nombre des espèces présentes dans le milieu confiné, d'où un endémisme important.