État durable d'équilibre atteint par l'ensemble d'un sol et de la végétation qu'il porte.

Le climax est le plus souvent une forêt. Il correspond à une biomasse maximale avec un taux de renouvellement minimal. Le climax diffère selon le climat, la nature du sol minéral, et les terres abandonnées par l'homme n'évoluent pas toujours vers le climax originel, mais plutôt vers un paraclimax (forme dégradée, telle la garrigue) à biomasse moins élevée.