Combinaison binaire de carbone avec un autre élément.

Les carbures métalliques se forment par union du carbone avec le métal à haute température. On distingue les carbures de type salin (acétylures : CaC₂, BaC₂, etc., ou méthanures : Al₄C₃, Be₂C, etc.) ; les carbures interstitiels TaC, TiC et WC), très durs mais fragiles, inertes chimiquement en conditions non oxydantes et utilisés comme revêtements pour des outils et des matrices ; les carbures type Fe₃C intermédiaires qui peuvent fragiliser les aciers ; les carbures métalliques covalents tel le carbure de silicium employé comme abrasif réfractaire.