Mesure de l'intensité des radiations, et particulièrement des radiations solaires.

Les échanges radiatifs entre le Soleil, l'atmosphère et le sol sont une des sources principales des mouvements de l'atmosphère. Aussi l'actinométrie apparaît-elle essentielle pour la météorologie et la climatologie. À ces considérations physiques s'ajoute un intérêt biologique, puisque les radiations influent sur la croissance des plantes et sur la santé de l'homme.