Importante récompense cinématographique, décernée chaque année par l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences, fondée à Hollywood en 1927. (Les Oscars sont donnés à des films présentés en salles l'année précédente.)  

L'Oscar est le nom usuel de la statuette offerte chaque année depuis 1927, à Hollywood, aux vainqueurs parmi les artistes et techniciens du film « nominés » par les membres de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Cette figurine en bronze, plaquée or, fut dessinée par le décorateur Cedric Gibbons et exécutée par le sculpteur George Stanley. Jusqu'en 1931, la statuette n'avait aucun nom spécifique – on la désignait sous le simple terme d'Academy Award – mais, à cette date, selon une légende hollywoodienne tenace, elle aurait pris le nom d'Oscar à la suite de la réflexion d'une secrétaire (Margaret Herrick) qui, la regardant, s'exclama soudain : « Mais elle ressemble à mon oncle Oscar [Pierce] ! »

L'attribution des Oscars (au nombre de 24 mais auxquels peuvent s'ajouter certains Oscars exceptionnels) est faite par les membres – 5 000 environ – de l'Academy, recrutés – par cooptation – dans toutes les branches de l'industrie cinématographique. À la suite d'une succession de sélections, cinq noms sont proposés pour le vote final. Les Oscars les plus populaires récompensent notamment le meilleur film américain de l'année et le meilleur film étranger, le meilleur acteur et la meilleure actrice (premiers rôles et seconds rôles [best supporting actor / actress]), le meilleur metteur en scène, le meilleur scénariste, le meilleur directeur de la photographie et le meilleur compositeur.