Linguistique

 Se dit d'un verbe ou d'une locution verbale qui, perdant son sens plein, se combine avec un autre verbe à une forme impersonnelle (participe, infinitif) soit pour conjuguer ce dernier, soit pour exprimer un aspect du procès.

Perdant leur sens de « posséder » et d'« exister », avoir et être deviennent des auxiliaires pour former, en combinaison avec le participe passé des autres verbes, les temps composés de la voix active et de la voix pronominale et l'ensemble de la conjugaison passive. Il existe des verbes et des locutions verbales qui, de la même manière, perdent leur sens plein pour traduire certains aspects de l'action verbale ; ce sont : 1° les auxiliaires de mode (ou modaux), pouvoir et devoir, exprimant une modalité logique de l'action, contingente ou nécessaire, probable ou possible (en anglais, par exemple, cette classe de modaux est beaucoup plus riche : can, may, will, must, etc.) ; 2° les auxiliaires de temps (ou semi-auxiliaires) qui peuvent exprimer le futur proche (je VAIS partir), le passé immédiat (il VIENT DE partir), le progressif (il EST EN TRAIN DE partir), l'inchoatif (il S'EST MIS À chanter), le résultatif (j'AI FINI DE travailler), le causatif (il m'A FAIT tomber), etc.