adytum

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Salle généralement située derrière l'abside, ou sous la statue même de la divinité à laquelle le temple est consacré.

De manière plus générale, l'adytum, en Grèce, désigne des lieux d'accès interdit, réservés aux mystères et aux rites d'initiation, qui peuvent être des souterrains, des bois sacrés, des cavernes. Certains adytums (ou adyta) demeurent clos en permanence ; d'autres ne sont ouverts qu'à certains jours ; les uns ne sont autorisés qu'aux hommes, les autres qu'aux femmes, d'autres encore qu'aux prêtres. Il semble que la raison d'être de l'adytum est de fournir aux dieux une retraite qui les met à l'abri des impuretés des mortels. À l'époque classique et hellénistique, dans certains temples, les oracles sont prononcés de l'adytum par un prêtre.