Incube

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Démon du folklore romain qui vient tourmenter le dormeur.

Lorsque l'incube se manifeste, le dormeur s'imagine être le jouet d'un esprit, dont les embrassements impurs lui compriment la poitrine. À son réveil, épuisé par ce cauchemar, l'homme croit voir s'enfuir le démon qui l'a tourmenté.

On donne le nom de « succube » au démon qui s'unit charnellement au dormeur, celui d'« incube » au cauchemar dans lequel le démon semble étouffer le dormeur du poids de son corps.

Chez les Grecs, le cauchemar, en relation avec l'état fiévreux, est attribué à un démon nommé Éphialtès.