Damocrita

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de mythologie grecque et romaine ».

Épouse du Lacédémonien Alcippe, dont elle a deux filles.

Homme politique très en vue et estimé, Alcippe s'attire la jalousie de ses adversaires. Ceux-ci convainquent les Éphores qu'Alcippe complote au renversement du régime. Alcippe est exilé de Sparte. On confisque ses biens et on empêche Damocrita et ses enfants de le suivre. Comme les filles sont jolies et, malgré la honte attachée à leur père, de noble famille, elles sont demandées en mariage. Un décret interdit alors qu'on les prenne comme épouse, sous prétexte que Damocrita a formulé le vœu d'avoir des petits-fils qui vengeront Alcippe. Désespérée, Damocrita, à l'occasion d'une fête populaire, condamne les portes du temple où les femmes, les jeunes filles et les servantes sont réunies. Puis elle y met le feu. Comme les hommes accourent pour éteindre les flammes, Damocrita transperce ses deux filles avec une épée puis se donne la mort. Irrités, les Lacédémoniens jettent les trois cadavres hors de la cité. Mais cela ne paraît pas plaire à la divinité. Sparte est secouée par un séisme d'une ampleur sans précédent.