Claude Debussy, Pelléas et Mélisande : introduction

Commencé en 1894, Pelléas et Mélisande fut achevé en 1902. Debussy avait trouvé dans la pièce de Maurice Maeterlinck l'atmosphère symboliste et une langue qui lui permettrait de réaliser son idéal d'un opéra « sans lieu ni époque, sans scène et duo obligé ». De fait, le compositeur invente un récitatif continu calqué sur la prosodie du texte et en relation étroite avec son propre univers musical. Il s'écarte ici délibérément des canons de l'art lyrique traditionnel. Le modernisme de l'ouvrage donna lieu à de violentes polémiques.