neume
(n. masc., du gr. pneuma, « souffle », d'où, par extension, « passage mélodique exécuté d'un seul souffle »)
Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire de la musique ».
Le terme appartient exclusivement à la terminologie grégorienne.
1. Conformément à l'étymologie, groupe mélodique vocalisé d'un seul souffle sur une même syllabe. Dans cette acception, neume est à peu près équivalent de mélisme.
2. Par extension, formule mélodique vocalisée, plus ou moins longue, susceptible d'être ajoutée par centonisation sur la dernière ou l'avant-dernière syllabe d'une pièce préexistante.
3. Signe de notation composé groupant en un graphisme unique, dans les diverses notations grégoriennes, un ensemble de plusieurs notes chantées à la suite sur une même syllabe : le podatus, le torculus, etc., sont des neumes.
4. Par extension du sens précédent, qui a fait appeler notation neumatique la notation grégorienne utilisant des neumes au sens no 3, on appelle parfois neumes tous les signes de cette notation, même non composés.