Substance chimique dérivée de l'acide nitrique.

Ingérés par absorption d'eau polluée, les nitrates tendent à se transformer en nitrites dans l'organisme humain, où ils provoquent la formation d'une hémoglobine anormale, inapte au transport de l'oxygène (méthémoglobine), et une vasodilatation. Par ailleurs, le nitrate d'argent, utilisé parfois comme antiseptique et comme cautérisant cutané, est très toxique.