marasme ou athrepsie

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

État pathologique dû à un apport énergétique insuffisant.

Le marasme s'observe surtout, à l'état endémique, dans les pays en voie de développement. Dans les pays développés, il résulte le plus souvent d'un défaut d'absorption digestive, d'une anorexie ou encore d'une maladie provoquant un accroissement très important des dépenses énergétiques (cancer en particulier). Le marasme se traduit par une maigreur extrême. La perte de poids est progressive : fonte des réserves adipeuses, suivie d'une fonte plus lente des réserves protéiques, notamment des muscles. À la différence du kwashiorkor, il n'y a pas d'œdème.

En l'absence de traitement, l'issue du marasme est fatale. Son traitement repose sur une renutrition progressive et prudente.

Voir : dénutrition.