filtre solaire

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Produit cosmétique protégeant la peau contre le rayonnement solaire.

Les filtres solaires sont classés selon les types de rayonnement pour lesquels ils sont actifs.

Les filtres à courte bande protègent surtout des ultraviolets B (U.V.B.).

Les filtres à large bande sont actifs pour les ultraviolets A (U.V.A.) et les U.V.B.

Les produits vendus dans le commerce peuvent associer plusieurs substances. Leur effet global est indiqué par le coefficient de protection, lequel n'est défini en pratique que pour les U.V.B. Ce coefficient est le rapport entre la durée d'exposition sans coup de soleil avec le produit et la durée d'exposition sans coup de soleil sans le produit. Ainsi, l'application d'une crème ayant un coefficient de protection contre les U.V.B. égal à 3 chez un sujet qui, sans produit, attrape un coup de soleil après 20 minutes d'exposition permet, théoriquement, à celui-ci de rester exposé 20 × 3 = 60 minutes sans coup de soleil. Ces chiffres restent toutefois indicatifs.

En pratique, le choix d'un produit dépend de deux facteurs : le degré d'ensoleillement (qui va de faible à extrême) et le phototype du sujet (étalonné de I, pour les peaux laiteuses très sensibles au soleil et qui ne bronzent pas, à VI pour les peaux noires) ; en outre, le bronzage lui-même est protecteur. Même avec un produit très efficace, l'exposition doit être évitée entre 12 et 16 heures en été.