empreinte parentale

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Particularité d'un gène dont l'expression dépend du parent dont il provient.

Il existe deux copies de chaque gène, l'une héritée du père, l'autre de la mère. Ces deux copies sont équivalentes, sauf pour les gènes soumis à empreinte parentale, dont l'expression dépend du parent qui l'a transmis ; par exemple, pour un gène donné, seule la copie héritée du père est active.

Les gènes soumis à empreinte parentale sont rares (environ 2 % des gènes chez l'homme), mais sont souvent des gènes fortement impliqués dans la croissance fœtale et le développement cérébral.

Plusieurs maladies sont causées par l'anomalie d'un gène soumis à empreinte parentale : les manifestations de ces maladies sont alors différentes selon le parent dont provient ce gène.