L'embryogenèse se déroule pendant les 8 premières semaines de la grossesse. Elle est marquée par un développement rapide de l'œuf, qui, tout en s'implantant dans la muqueuse utérine (endomètre), se divise puis se creuse en deux parties, le futur placenta et l'embryon proprement dit séparés par une cavité. Au sein de la masse embryonnaire se forment, lors de la 2^e semaine, deux feuillets (endoderme et ectoderme), puis, à la 3^e semaine, trois feuillets (ectoderme, endoderme et mésoderme), d'où dérivent tous les systèmes et organes du corps.

   La plupart des principales malformations congénitales surviennent pendant ces quelques semaines du tout début de la grossesse. Les éléments morphologiques principaux de l'embryon deviennent reconnaissables dès la fin du 2^e mois. Une fois tous les organes formés après 8 à 10 semaines, l'embryon prend le nom de fœtus.

Voir : embryon, embryopathie.