cycle de Krebs

Cet article est extrait de l'ouvrage « Larousse Médical ».

Enchaînement de réactions chimiques dans la cellule ayant pour effet la production d'énergie à partir des glucides.

Le cycle de Krebs, du nom de sir H.A. Krebs, biochimiste anglais qui le découvrit (1937), est aussi appelé cycle citrique ou cycle tricarboxylique. Il fait essentiellement suite à la glycolyse (début de la dégradation du glucose).

Le cycle de Krebs commence par la réunion de l'acide acétique et de l'acide oxaloacétique, qui forme de l'acide citrique. Ce dernier subit alors une suite de réactions chimiques qui aboutissent à la formation d'acide oxaloacétique. Lors du cycle de Krebs se libèrent, d'une part, des atomes d'hydrogène (provenant de l'acide citrique), d'autre part deux atomes de carbone. Tandis que les premiers se lient à des substances appelées cytochromes durant une nouvelle série de réactions productrices d'énergie, les seconds se transforment chacun en une molécule de gaz carbonique.