Ensemble des mécanismes assurant le passage d'une substance appliquée sur la peau jusqu'aux vaisseaux sanguins du derme, sans lésion traumatique.

L'action d'un produit appliqué sur la peau peut s'exercer à quatre niveaux :
— en surface, au niveau de la couche cornée (produits antiseptiques) ;
— au niveau de l'épiderme (produits antifongiques) ;
— au niveau du derme (produits anti-inflammatoires) ;
— dans la circulation générale (dermo-corticostéroïdes).
Selon l'intensité et le niveau de l'absorption du principe actif, le traitement est donc soit exclusivement dermatologique, soit général.
Voir : peau.