Pierre Alexis Ponson du Terrail

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des littératures ».

Romancier français (Montmaur, près de Gap, 1829 – Bordeaux 1871).

Son premier roman-feuilleton, les Coulisses du monde (1851), fut un succès, mais la célébrité vint avec le cycle de Rocambole qui débuta avec l'Héritage mystérieux (la Patrie, 1857), se poursuivit avec une dizaine d'autres romans et resta inachevé à sa mort. Il s'illustra aussi dans le roman historique (la Jeunesse du roi Henri, 1859 ; le Forgeron de la Cour-Dieu, 1868) et le roman de mœurs (les Gandins, 1860 ; le Grillon du moulin, 1867). Dans le Nouveau Maître d'école (1865), il milite pour l'enseignement laïque et obligatoire. Si son œuvre abondante fut l'objet de nombreuses critiques et caricatures, Rocambole reste une grande figure populaire.