Gudrun ou Kudrun

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des littératures ».

Épopée en moyen haut allemand, composée vers 1240 dans le domaine austro-bavarois par un clerc inconnu.

La forme trahit l'influence de la Chanson des Nibelungen. 32 « aventures » s'ordonnent autour de 3 enlèvements : celui de Hagen, fils d'un roi d'Irlande, celui de sa fille Hilde et celui de Gudrun, fille de Hilde. Promise à Herwig de Seeland, enlevée par Hartmut de Normandie qu'elle refuse d'épouser, Gudrun ne sera délivrée que treize ans plus tard. L'épopée allie des éléments nordiques, des mythes courtois et un esprit chrétien, absent du Nibelungenlied. C'est la première œuvre allemande où la mer joue un rôle important. Wagner s'en inspirera dans sa Tétralogie.