le Dernier Avertissement

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Film d'épouvante de Paul Leni, avec Laura La Plante, Montagu Love, Roy D'Arcy, Mack Swain, Slim Sommerville, Torben Mayer.

Résumé

Au cours de la représentation de la pièce le Piège, un acteur meurt en scène. L'enquête conclut au meurtre et un inspecteur essaie en vain de trouver le coupable. Le théâtre ferme. Quelques années après, l'auteur remonte la pièce, reprenant lui-même le rôle de l'acteur assassiné. Une série d'avertissements essaie de le décourager.

Commentaire

Le metteur en scène allemand Paul Leni, sollicité par Hollywood, y réalisa ses derniers films, et mourut peu après la réalisation de celui-ci, où il poursuivit ses recherches expressionnistes. Mais l'expressionnisme n'est plus ici d'ordre décoratif : Leni s'en sert pour créer une atmosphère de terreur teintée d'humour, qui se développe d'ailleurs au détriment de l'intrigue. Ce qui reste remarquable dans ce film c'est la constante recherche formelle. Les décors sont très étudiés et la caméra les parcourt comme un personnage à part entière lié à la présence du mal.

— Joe May signe un remake du film intitulé The House of Fear, avec William Gargan, Irene Hervey, Dorothy Arnold, Alan Dinehart.