Dans un village désertique d'Amérique centrale, brûlé par le soleil, quatre aventuriers acceptent, pour une prime de quatre mille dollars, de transporter sur cinq cents kilomètres de la nitroglycérine. Un voyage dangereux durant lequel tous périront.
L'un des plus célèbres films du cinéma français. Il fit l'objet d'un remake en 1976 (voir le Convoi de la peur). Récit âpre et violent rigoureusement mis en scène par le plus noir des réalisateurs français. L'atmosphère étouffante, angoissante, et le danger constant dans lequel évoluent les personnages en font un film spectaculaire et universel.