Prima della rivoluzione

Cet article est extrait de l'ouvrage Larousse « Dictionnaire mondial des films ».

Chronique de Bernardo Bertolucci, avec Adriana Asti (Gina), Francesco Barilli (le garçon), Morando Morandini (l'enseignant), Alain Midgette (Agostino).

Résumé

À Parme, à l'époque contemporaine. Un jeune bourgeois très cultivé, attiré par le communisme, rompt avec sa fiancée, découvre qu'il est épris de sa très jeune tante mais ne peut dominer cette situation et finit par épouser sa fiancée.

Commentaire

Sorti en France quatre ans après une première confidentielle à Cannes et un succès d'estime en Italie, le film fut alors acclamé pour ce qu'il est : le coup d'éclat d'un débutant génial. Cette sortie ambiguë de l'adolescence du héros se réfère ouvertement à Stendhal (séquence de la Chartreuse, la seule en couleurs, qui est aussi une réflexion sur le pouvoir du cinéma) mais le film n'est psychologique que dans son principe. Ce qui importe ici, c'est le lyrisme d'une extraordinaire sensibilité (d'intellectuel) qui porte un regard de nature ontologique sur la vérité des êtres et des choses. Références, citations, voire virtuosité formelle, sont entraînées dans une lumière dont Bertolucci ne s'est depuis distancié parfois que pour s'y ressourcer.