associationnisme

Système qui explique par l'association des idées toutes les opérations intellectuelles et l'ensemble de la vie mentale.

PSYCHOLOGIE

L'associationnisme s'est surtout développé dans les pays anglo-saxons à propos des problèmes psychologiques, avec J. Stuart Mill. Pour expliquer le fonctionnement de la vie psychique, cette théorie émet l'hypothèse d'une attraction que pourraient avoir entre elles les idées qui se suivent dans la conscience, sans qu'intervienne la volonté. Les idées s'attireraient alors par contiguïté, par contraste, par association automatique, et c'est le primat de l'association des phénomènes psychiques dans la vie de l'esprit qui constitue la base philosophique de l'associationnisme. Assurant une postérité à l'associationnisme en Allemagne, W. Wundt a étudié les phénomènes d'association des idées par la psychologie expérimentale.