Après la perte de sa smala, Abd el-Kader s'était réfugié au Maroc, où il avait gagné le sultant à sa cause. Bugeaud franchit alors la frontière algéro-marocaine avec 11 000 hommes et 16 canons et attaqua les 40 000 Marocains installés derrière la rivière de l'Isly. Les cavaliers arabes tournèrent bride poursuivis par les chasseurs et spahis français. Contre-attaqués, ceux-ci furent sauvés par l'intervention de l'infanterie française.
Pour en savoir plus, voir les articles Abd el-Kader, Histoire de l'Algérie.