ESA

Organisation spatiale européenne créée en 1975, issue de la fusion de l'ELDO et de l'ESRO, qui a pour mission d'assurer et de développer, à des fins exclusivement pacifiques, la coopération entre États européens dans les domaines de la recherche et de la technologie spatiales.

Son siège est à Paris. Elle dispose d'un centre de recherche et de technologie spatiales à Noordwijk (Pays-Bas), l'ESTEC (European Space Research and Technology Centre) ; d'un centre d'opérations spatiales chargé du contrôle des satellites à Darmstadt (Allemagne), l'ESOC (European Space Operations Centre) ; d'un centre de documentation à Frascati (Italie), l'ESRIN (European Space Research Institute) ; d'un réseau mondial de stations au sol, pour les liaisons avec les satellites, l'ESTRACK (European Satellite TRACKing Telemetry and Telecommand Network) ; et elle utilise le centre de lancement français de Guyane, le C.S.G. (Centre spatial guyanais), pour le tir des fusées Ariane.