empire de Nicée
Empire fondé par Théodore Ier Lascaris, après la quatrième croisade et la prise de Constantinople (1204) par les croisés. Théodore, proclamé empereur après la fuite d'Alexis V Doukas, s'est réfugié en Asie où il dispose de Nicée et de Brousse.
Il se fait couronner (1208) et installe le patriarche à Nicée. Vainqueur du sultan seldjoukide d'Iconium, puis des Latins grâce à l'alliance bulgare, il réunit sous son autorité le nord-ouest de l'Asie Mineure. Jean III Doukas Vatatzès (1222-1254) poursuit la reconquête. Avec l'aide des Bulgares, il prend pied en Europe mais échoue devant Constantinople (1235). Il s'empare de la Macédoine et de Thessalonique (1246). Son empire s'enrichit grâce au commerce avec les Turcs. Lui succèdent (1254) son fils Théodore II Lascaris puis Jean IV Doukas Lascaris, soumis à la tutelle de Georges Muzalon, favori de Théodore II. Muzalon est assassiné, et Michel Paléologue prend le pouvoir. Il devient coempereur (1258), écrase le despote d'Épire (bataille de Pélagonia, 1259), s'empare de Constantinople (1261) et s'y fait de nouveau couronner empereur, Jean IV étant laissé à Nicée. L'Empire byzantin était restauré, une nouvelle dynastie, celle des Paléologues, était fondée.