route de Birmanie

Itinéraire ferré et routier de Rangoun à Kunming (Yunnan), destiné à ravitailler la Chine nationaliste après le blocus naval de ses côtes par les Japonais en 1938.

Sa partie routière très montagneuse, de Lasho à Kunming, fut achevée en 1939. Rendue inutilisable dès mars 1942 par l'occupation japonaise de la Birmanie, elle fut d'abord remplacée par un acrobatique pont aérien américain de Ledo, en Assam (terminus de la voie ferrée de Calcutta) à Kunming. La construction d'une bretelle joignant Ledo à Bhamo, sur l'ancien itinéraire, suivit au plus près l'offensive sino-américaine du général Stilwell, entreprise à cet effet dès fin 1943. Mais la résistance japonaise ne permit au premier convoi terrestre d'atteindre Kunming que fin janvier 1945.

Pour en savoir plus, voir les articles guerres sino-japonaises, histoire du Japon.