Odessa

Port d'Ukraine.

Principale ville et port sur la mer Noire, important centre industriel (métallurgie de transformation surtout), culturel (université, observatoire) et aussi touristique. Musées (archéologique, des Beaux-Arts, etc.).

HISTOIRE

La ville est construite à l'emplacement du village tatar de Khadjibeï, intégré à la Russie depuis la paix de Iaşi (1792). Les Russes entreprennent en 1794 la construction d'une base navale et d'un port, qu'ils nomment en 1795 Odessa en souvenir de la colonie milésienne d'Odessos. Gouvernée de 1803 à 1814 par le duc Armand de Richelieu, Odessa devient en 1805 le centre administratif de la Nouvelle-Russie et connaît un développement rapide. Port franc (1819-1859), centre de l'exportation des céréales, relié à Kiev par le chemin de fer dans les années 1860-1870, Odessa est, à la fin du xix^e siècle, le deuxième port port de l'Empire russe. La ville est dotée d'une université en 1865. Au sein de sa population, qui atteint 400 000 habitants à la veille de la Première Guerre mondiale, se développe une communauté juive nombreuse (165 00 personnes en 1914, soit 34 % de la population de la ville). Centre de « l'Union ouvrière de la Russie du Sud » depuis 1875, la ville est un important foyer révolutionnaire. En 1905, le cuirassé Potemkine se mutine en rade d'Odessa. En 1918-1919, Odessa est occupée par les Autrichiens, puis par les Français, renforcés de contingents grecs et polonais, destinés à soutenir Denikine contre les bolcheviks (18 décembre 1918-22 avril 1919). Pendant la guerre germano-soviétique, la ville, conquise par les forces de Rundstedt (16 octobre 1941), fut libérée par l'offensive de Malinovski (10 avril 1944).

Pour en savoir plus, voir l'article Ukraine : histoire.