Hambourg
en allemand Hamburg

Hambourg

La ville occupe un site de confluence de l'Alster et de l'estuaire de l'Elbe. Le premier port est établi sur l'Alster ; par la suite, la ville se développe sur les bords de l'Elbe, où la marée est encore sensible. C'est en 1860 que la municipalité accepte les plans de Dalmann, qui prévoit un port de marée, rejetant le port à écluses de l'ingénieur anglais Lindley. Un port franc est créé. Le développement est rapide : 412 000 habitants en 1880, 1 226 000 en 1913. En 1919, la ville hérite de l'université impériale de Strasbourg. 1937 voit la création du Gross-Hamburg, avec le rattachement de nombreuses communes, dont les villes d'Altona, de Harburg et de Wandsbek. La Seconde Guerre mondiale amène de terribles destructions. Une grande partie de l'arrière-pays est perdu, à la suite de la création de la R.D.A. L'amenuisement de la fonction de transit a poussé à l'industrialisation du port, déjà amorcée après 1933. Le tirant d'eau de l'Elbe a été porté à 18 m. Le port est l'élément principal de la ville, le principal débouché maritime de l'Allemagne et demeure le troisième port européen. Sur un trafic de 134 Mt (en 2006), les deux-tiers sont constitués par les conteneurs, dont le volume réceptionné a triplé entre 1996 et 2006. Les bassins des ports sont aussi étendus que la ville de Leipzig. Hambourg est la troisième ville industrielle de l'Allemagne. Les principales industries sont la construction navale, l'industrie aéronautique, la fonderie de métaux, la construction de machines, le raffinage du pétrole et la chimie, l'alimentation. Toutefois, le secteur tertiaire est encore plus important : commerce national et international, avec notamment la branche banques-assurances, édition, quotidiens, chaînes de télévision. Le premier tunnel sous l'Elbe a été achevé en 1911. Un second, lié à l'autoroute Scandinavie - Allemagne, a été inauguré en 1975. Le canal latéral à l'Elbe permet la liaison avec le Mittellandkanal. L'aéroport international accueille plusieurs millions de passagers. Enfin, Hambourg est une des capitales culturelles de l'Allemagne : musées, dont la Kunsthalle [beaux-arts] et théâtres, dont l'Opéra, lui donnent un éclat particulier ; il s'y ajoute l'université, les écoles supérieures. Hambourg est la ville la plus riche d'Allemagne et l'une des plus riches d'Europe.

HISTOIRE

Née d'un petit fort bâti sur l'Alster par Charlemagne (vers 810), Hambourg devint un siège épiscopal (831) puis archiépiscopal (834). Dévastée par les Normands (845) et les Obodrites (983), la ville devint cependant un centre commercial important. En 1188, Adolphe III, comte de Holstein, fit bâtir une ville portuaire neuve qui obtint de Frédéric Barberousse une charte et des privilèges de navigation (1189). En 1216, les deux villes fusionnèrent. Hambourg participa à la Hanse pour s'imposer grâce à elle sur les marchés étrangers et supplanta Lübeck au XVI^e s. Elle adhéra à la Réforme en 1529. Elle possédait dès les XVI^e-XVII^e s. un réseau postal, un Code de commerce, une Bourse et une banque et elle établit une ligne de navigation directe avec l'Amérique. Elle ne cessa de se développer jusqu'à la Révolution et fut gravement atteinte par les guerres napoléoniennes. Elle obtint le statut de ville libre et souveraine dans la Confédération germanique (1815) et adhéra à l'Empire allemand en 1871. Hambourg fut déclaré port franc en 1881. La ville subit en juillet-août 1943 des bombardements qui firent 41 000 morts.