Centre administratif, artisanal, commercial (port) et industriel (mécanique, caoutchouc, textile). La moitié du territoire est rural (cultures maraîchères et industrielles).
Saigon fut mentionné pour la première fois en 1675, sous son nom vietnamien. Les commerçants chinois s'y établirent à partir de 1778 et fondèrent le faubourg de Cho Lon. Résidence du futur empereur Gia Long de 1788 à 1802, Saigon fut le siège du gouvernement de la Cochinchine à partir de 1859 et l'une des capitales de l'Indochine française. Capitale du Viêt Nam du Sud à partir de 1954, elle fut investie par l'armée nord-vietnamienne en 1975.