histoire de la Terre
[dossier]
Résumé du dossier
Vieille de 4,6 milliards d'années, la Terre a connu plusieurs grandes périodes, appelées ères géologiques : le précambrien, le paléozoïque (l'ancienne ère primaire), le mésozoïque (l'ancienne ère secondaire), le cénozoïque (qui regroupe l'ancienne ère tertiaire et le quaternaire). Son histoire est marquée par l'apparition de la vie et par son évolution, marquée par des phases de colonisation des mers puis des continents par les végétaux puis par les animaux. La vie s'est traduite par des formes gigantesques, comme celles des grandes fougères du paléozoïque, qui ont donné les gisements de charbon, ou celles des dinosaures du jurassique et du crétacé. Les fossiles qu'ils ont laissés sont étudiés par la paléontologie. L'homme n'est apparu qu'à la toute fin de cette évolution. L'histoire de la Terre se caractérise aussi par la dérive des continents, étudiée par la géologie.
