Ronald Wilson Reagan
Homme d'État américain (Tampico, Illinois, 1911-Los Angeles 2004).
D'abord acteur de cinéma (1937-1964), entré au parti républicain en 1962, il est gouverneur de Californie de 1967 à 1974. Candidat à la présidence en 1980, il bat Jimmy Carter avec un programme visant à redonner aux États-Unis puissance et prestige à l'extérieur et à relancer l'économie par une politique d'inspiration ultralibérale.
Réélu en 1984, il accentue sa politique de fermeté à l'égard de l'URSS et de ses alliés. En Amérique centrale, il systématise l'aide américaine aux antisandinistes du Nicaragua et aux gouvernements de cette région. Et, pour la première fois depuis la guerre du Viêt Nam, les États-Unis s'engagent militairement (intervention à la Grenade en 1983, raids aériens contre la Libye en 1986).
À la fin de 1986, le crédit du président Reagan est affecté par la révélation de la vente secrète d'armes, par les États-Unis, à l'Iran (scandale de l'« Irangate »). À partir de 1985, il renoue le dialogue avec l'URSS (accord de 1987).
En 1989, son vice-président, George Herbert Walker Bush, lui succède à la présidence des États-Unis.
Pour en savoir plus, voir l'article États-Unis : vie politique depuis 1945.