Raymond Davis

Physicien américain (Washington 1914-New York 2006).

Après avoir obtenu un doctorat de chimie physique à l'université Yale (1942), il a rejoint en 1948 le Laboratoire national de Brookhaven où s'est déroulée la plus grande partie de sa carrière. Il a été l'un des artisans de l'essor de l'astronomie des neutrinos en installant, en 1968, à 1 500 m de profondeur, au fond d'une mine d'or désaffectée du Dakota du Sud, un détecteur de neutrinos original, constitué d'un réservoir de 400 000 l de tétrachloréthylène, grâce auquel il a pu capter en trente ans quelque 2 000 neutrinos d'origine solaire, contribuant ainsi à une meilleure connaissance de la structure interne du Soleil. Ces travaux lui ont valu le prix Nobel de physique en 2002 (partagé pour une moitié avec M. Koshiba, l'autre moitié étant attribuée à R. Giacconi).