Fils de Marc Aurèle, il fut associé au pouvoir avec les titres d'imperator et d'auguste en 176-177. Il traita avec les Barbares danubiens et abandonna la politique militaire de son père. S'appuyant sur les chevaliers puis sur les affranchis de son entourage, il gouverna par la terreur, s'identifia à Hercule et, dans ses extravagances, donna à Rome le nom de Colonia Commodiana. Premier empereur initié au culte de Mithra, il favorisa les cultes orientaux. Il mourut étranglé dans son bain (31 décembre 192).