Giovanni Caselli

Inventeur italien (Sienne 1815-Florence 1891).

Professeur à Florence, il inventa en 1856 le pantélégraphe, ancêtre du télécopieur, fondé sur le principe suivant : l'utilisateur écrit son message avec une encre non conductrice sur un papier qui, lui, est conducteur. L'émetteur muni d'un stylet parcourt ligne par ligne le message et génère un signal électrique qui présente des variations en fonction de la zone parcourue (conductrice ou non conductrice). Le stylet récepteur – dont le mouvement est modulé par le signal électrique transmis – retrace alors sur un papier enduit d'une solution chimique le message initial.

En 1866, le pantélégraphe permit la transmission entre Paris et Lyon de plus de 4 800 dépêches, mais il fut néanmoins abandonné ; son coût était largement supérieur à celui du télégraphe Morse.