Tuvalu
anciennement îles Ellice
- Drapeau de Tuvalu
Superficie : 24 km2
Nombre d'habitants : 10 000 (estimation pour 2010)
Nom des habitants : Tuvaluans
Capitale : Funafuti
Langues : tuvaluan et anglais
Monnaie : dollar australien
Chef de l'État : Élisabeth II représentée par Filoimea Telito
Chef du gouvernement : Apisai Ielemia
Nature de l'État : monarchie constitutionnelle à régime parlementaire
Constitution :
Entrée en vigueur : 1er octobre 1978
Exécutif
Chef de l'État : roi
Chef du gouvernement : Premier ministre
Législatif
Parlement
GÉOGRAPHIE
Composé de 9 atolls dispersés sur une superficie maritime de 1,3 million de km2, entre 5 ° et 10 ° de latitude sud, cet archipel est l'un des plus petits États du monde. Les cultures vivrières (tubercules, fruits tropicaux…) et la pêche côtière sont essentiellement destinées à la consommation locale. Les seules recettes proviennent de l'exportation de coprah, des licences d'exploitation de la zone économique exclusive accordées aux flottes de pêche des pays asiatiques, et des ventes philatéliques. Ces ressources restent toutefois insuffisantes pour cette population trop dense (420 hab./km2), et Tuvalu ne survit que grâce à l'aide extérieure, reçue sous forme de dons. Un tiers des habitants vit sur l'atoll de Funafuti, où se trouve la capitale, et de nombreux Polynésiens se sont expatriés, notamment vers Nauru.
HISTOIRE
Découvert au XVIe s. par un explorateur espagnol du nom de Álvaro de Mendaña de Neira, l'archipel, peuplé de Polynésiens, est baptisé au début du XIXe s. les îles Ellice. Les premiers colons européens s'y installent vers 1820 et contractent des alliances avec la population indigène. Les îles passent sous juridiction britannique en 1877, puis sont intégrées au protectorat britannique des îles Gilbert en 1892 – protectorat transformé en 1915 en colonie des îles Gilbert et Ellice. En 1974, la population des îles choisit la séparation des îles Gilbert (Kiribati, depuis 1979). Deux ans plus tard, l'archipel obtient le statut de colonie de plein droit (1976) et, enfin, accède à l'indépendance en 1978 en prenant le nom de Tuvalu. Comme l'archipel de Kiribati ou les îles Marshall, plus au nord, Tuvalu fait partie des petits pays du Pacifique menacés par le réchauffement climatique.